L'élevage des vers de farine
L’élevage des vers de farine - larve du ténébrion - est très simple et permet aux plus jeunes de découvrir la métamorphose des insectes, d’où l’intérêt de son élevage en classe.
Le ver de farine est utilisé principalement comme nourriture vivante pour reptiles, batraciens, arachnides… On peut s’en servir à tous les stades de sa croissance et donc adapter la taille des proies aux animaux à nourrir.
Il est aussi utilisé comme appât pour la pêche.
Vivarium
Les vers de farine peuvent être élevés dans un simple aquarium de taille modeste ou n'importe quel bac en plastique.
Leur substrat leur sert aussi de nourriture, il est composé d'un mélange de farine de blé et de son, enrichi de morceaux de pain dur.
Le vivarium doit être placé dans une pièce chaude. La température idéale est de 25°C à 30°C mais une température de 20°C suffit à l’élevage. Le temps de croissance des larves sera juste allongé. Il est possible d’augmenter la température en plaçant une lampe au-dessus du terrarium.
Nourriture
Les larves et les adultes se nourrissent essentiellement du substrat composé de son et de farine. Mais il est important de leur donner également des aliments frais comme des morceaux de pomme, de poire, de banane, de courgette, de tomate, de salade, de carotte… Attention à peler ces légumes et fruits ou à les laver afin d’éliminer toute trace de pesticides.
Ces insectes sont particulièrement bien adaptés à la vie en conditions très sèches mais ces aliments frais leurs permettent de s’hydrater et leur apportent l’ensemble des nutriments et vitamines nécessaires. Cette nourriture peut être donnée une fois par semaine et doit être retirée du bac avant l’apparition des moisissures.
Reproduction et croissance
Après l'accouplement, les adultes pondent de minuscules œufs déposés dans le substrat. Ceux-ci vont éclore et des petits vers orangés de quelques millimètres de long vont apparaître. Ils sont à peine visibles à l'œil nu. Ils grossissent rapidement pour devenir des vers de plusieurs centimètres qui vont se transformer en nymphes. Celle-ci sont jaunâtres et se trouvent à la surface du substrat.
Il est conseillé de recueillir les nymphes et de les placer dans un second bac (ou n'importe quelle boite en carton ou plastique) car les jeunes et les adultes peuvent les grignoter.
Les nymphes vont foncer puis un ténébrion adulte va en sortir. D'abord jaune orangé, il va s'assombrir puis devenir noir. Il peut alors être remis dans le vivarium.
Voici la durée de chaque stade de croissance en conditions optimales :
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Incubation de l’œuf : 10 jours
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Développement larvaire : 2,5 à 3,5 mois
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Nymphe : 20 jours
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Adulte : 1 à 6 mois
Entretien
Cet élevage ne demande que très peu d’entretien. On peut le laisser plusieurs jours sans s’en occuper (s’il n’y a pas de nourriture fraiche), ce qui est très pratique pour les élevages en classe.
Il faut veiller à enlever la nourriture fraiche 2 jours maximum après son introduction dans le bac d’élevage.
Au bout de quelques mois (en fonction du nombre d'insectes), il est bon de remplacer complètement le substrat, et plus généralement dès que celui-ci semble souillé.
Gérer les différentes générations
Pour un meilleur suivi de l'élevage, et si l'on désire élever de plus grosses quantités, les adultes ne seront pas remis dans le vivarium où ils ont grandi mais dans un second bac ayant les mêmes caractéristiques que le premier. Ils pondront dedans et une nouvelle génération y apparaîtra.
On peut multiplier ainsi les bacs d'élevage en créant un nouveau bac tous les 15 jours ou tous les mois. Chaque bac contiendra des vers de taille équivalente.